这首诗慨叹唐玄宗没有作好治国大计，弄到祖庙被毁，慌忙西奔，群臣鸟兽般散的地步，指责太子匆匆登位后，让后妃宦官勾结弄权，使唐玄宗陷于苟且活命的困境，抒发了对元结、杜甫二人忠诚国事却不为世人完全理解的悲伤感情。全诗章法谨严，层次清晰，夹叙夹议，即古抒情，音调高朗有沉郁顿挫之美。