诗的开头，以“松柏本孤直，难为桃李颜”起兴，兴中寓比，物我两照，更见诗人风神——孤高自守，傲视“桃李”；节直性刚，无视权贵。李白的诗。借古人古事以表其心曲，言其心志。诗人歌颂严子陵不慕荣利、热爱自由，正是为了抒发自己不愿“摧眉折腰事权贵”的志趣。诗人仅寥寥几笔，就勾画出了严子陵的精神风貌，也正是诗人气度高逸、气质脱尘的体现。